L'Univers et ses Mystères: Tempête Magnétique

genre: documentaire
année: 2010
durée: 45 minutes

l'histoire: En 1989, une tempête magnétique a plongé dans le noir une partie du Québec. Un tel scénario pourrait-il se reproduire ? Ensuite, une tempête magnétique serait-elle capable d'annihiler notre planète ?

Ce n'est que très récemment qu'un rapport scientifique a pu établir le danger que représente le magnétisme solaire.
Pour s'en convaincre, il suffit de prendre le cas du Québec, plongé en partie dans le noir, suite à une tempête magnétique en 1989.
Mais une enquête a révélé que cette tempête, en provenance du Soleil, était d'une faible intensité.

Avant toute chose, il est nécessaire de définir ce qu'est une tempête magnétique. Cette dernière provient des éjections coronales (appelées aussi CME) du Soleil. Dans notre ciel terrestre, cela se traduit parfois par l'apparition d'une aurore boréale. Ces explosions solaires se dirigent donc vers la Terre et créent des champs magnétiques puissants, qui pourraient être capables de détruire nos satellites et tous nos réseaux de communication (téléphone, internet, radio, électricité).
Ce serait un vrai scénario catastrophe: les transformateurs d'électricité ne fonctionneraient plus, les pompes à essence non plus et un tiers de la population mondiale serait annihilée.
Et un tel scénario ne tient pas de la science fiction.

Pour l'homme, il est désormais nécessaire de se préparer à une telle catastrophe. Mais pour cela, il est nécessaire de comprendre l'une des forces essentielles de notre univers: le magnétisme. Cette force repose sur les notions d'attraction et de répulsion. En résumé, s'il n'y avait pas de magnétisme sur la Terre, nous passerions à travers les murs et nous nous enfoncerions dans le sol.
Sans le magnétisme, le chaos règnerait donc sur la Terre.

Les études avancées sur le Soleil ont permis de comprendre que ses éjections coronales constituaient une véritable menace pour la Terre.
Désormais, certains satellites ont pour objectif d'observer notre étoile, le but étant de prédire la prochaine grande tempête magnétique.
Toutefois, la Terre n'est pas régulièrement touchée par ces explosions solaires, grâce à son champ magnétique qui la protège des rayons mortels du Soleil.
Le champ magnétique de la Terre, appelé aussi magnétosphère, s'étale sur 70 000 kilomètres.

En vérité, c'est le noyau terrestre qui est à la base même de ce champ magnétique, grâce au plasma en mouvement.
Or, l'orientation des fonds magnétiques de la Terre s'inverse tous les 100 000 ans environ, et nous sommes en retard sur le calendrier prévisionnel.
La Terre devrait un jour ou l'autre connaître un inversement magnétique. Mais un tel bouleversement aurait de nombreuses conséquences, puisque la Terre serait vulnérable aux déflagrations du Soleil pendant plusieurs jours.

Désormais, des satellites de la NASA observent l'activité solaire. Ce qui a permis de comprendre que l'activité du Soleil était avant tout une activité magnétique. C'est le magnétisme du Soleil qui crée le plasma en fusion à la surface du Soleil.
Les tempêtes magnétiques font partie des forces les plus puissantes de notre système solaire. Et un jour ou l'autre, la Terre connaîtra une inversion de son champ magnétique, la rendant vulnérable aux éjections coronales de son étoile. Un tel scénario se serait déjà produit par le passé dans notre vaste système solaire. Par exemple, la planète Mars n'a pas de champ magnétique global, mais est recouverte de petits champs magnétiques à sa surface.
Ce qui signifie que Mars était protégée par un champ magnétique dans un lointain passé. Il y a 4 milliards d'années, Mars ressemblait à une jumelle de la Terre, mais son champ magnétique se serait inversé.
Aujourd'hui, Mars est une planète morte, aride, froide et austère. La Terre pourrait-elle connaître alors le même destin ?